Ivan is een tattoo-artiest uit Elst, Nederland, die zijn carrière begon met de wens om deel uit te maken van de tattoo gemeenschap. Zijn reis door de tattoo-industrie is een zoektocht naar creativiteit en originaliteit. Hoewel hij zijn werk in de tattoo-industrie pas 8 jaar geleden begon, heeft hij al een aanzienlijke indruk gemaakt met zijn unieke stijl, die zich heeft ontwikkeld van realisme naar de Neo-Japanse stijl die hij nu als zijn kenmerk beschouwt.
Ivan is een gepassioneerde artiest die altijd op zoek is naar manieren om zijn werk te verbeteren en zijn creativiteit te vernieuwen. Naast zijn werk in de studio, reist hij vaak naar conventies en wedstrijden door Europa om zichzelf uit te dagen en zijn werk aan een breder publiek te tonen.
Zijn succes komt niet alleen door zijn technische vaardigheden, maar ook door zijn vermogen om zich aan te passen aan de veranderende tattoo-industrie, waar commerciële belangen soms botsen met kunstzinnige ambitie. Zijn advies voor beginnende tattoo-artists? “Investeer tijd en moeite in het ontwikkelen van
je vaardigheden en liefde voor het vak. Blijf dromen, wees niet bang om deuren in te trappen.”
Hoe ben je begonnen met tatoeëren? Wat trok je aan in deze kunstvorm en wat inspireerde je?
Ivan: “Vanaf het begin wilde ik gewoon deel uitmaken van de tattoogemeenschap. Het was voor mij een stap uit de normaliteit. Ik was geïnteresseerd in het proberen van elke stijl en vond het zo cool om een artiest te zijn die meerdere stijlen beheerst. Ik vond schoonheid in elke stijl: realistisch kleur, zwart-wit, new school, Japans, grafisch, Polynesisch, enzovoort.”
Hoe zou je jouw eigen stijl beschrijven en hoe heeft deze zich ontwikkeld?
Ivan: “Mijn stijl is nu voornamelijk Neo-Japans. Eerst heb ik veel gewerkt in kleur en zwart-wit realisme, omdat dat een populaire keuze was voor mijn klanten, en ik vond het ook mooi. Maar uiteindelijk ontdekte ik de Neo-Japanse stijl van Andrey Biserov, en dat raakte me echt. Het is een symfonie van kunst voor mij – met een focus op individualiteit, harmonische kleuren en de perfecte manier waarop het op het lichaam ligt.”
“Deze ontdekking leidde tot een verschuiving in mijn werk. Ik begon me steeds meer te richten op de Neo-Japanse stijl, die ik nu als mijn ‘visitekaartje’ beschouw. Ik blijf de stijl verbeteren en zoek manieren om mijn creativiteit te combineren met andere stijlen, zoals realisme. Ik gebruik soms elementen van de Neo-Japanse stijl in realistische ontwerpen, vooral in de achtergronden of in de manier waarop verschillende beelden met elkaar verbonden zijn.”
Wat is een typische werkdag voor jou?
Ivan: “Ik werk in het kleine stadje Elst in Nederland. Het leven in de stad is rustig en beschaafd. De studio waar ik werk, ‘99 Tattoos’, is een ruime plek met 6-8 werkstations. Het biedt een fijne service en getalenteerde artiesten. Ik begin mijn werkdag om 10 uur ‘s ochtends en eindig meestal rond 8-9 uur ‘s avonds. Soms verlies ik het besef van tijd en stop ik pas om 11-12 uur ‘s nachts , maar ik hou van wat ik doe en voel me gezegend.
Ik houd ervan om mee te doen aan wedstrijden en conventies in heel Europa te bezoeken. Ik vind het leuk om mezelf uit te dagen, mijn stijl en visie te presenteren, zodat meer mensen mij als artiest kunnen ontdekken. Nieuwe kennissen maken vind ik ook leuk. Natuurlijk wil ik winnen en mijn ego strelen. Ik doe 1-2 keer per maand mee, dus ik ben altijd op zoek naar nieuwe, coole ideeën voor ontwerpen of tekenprojecten in mijn vrije tijd na het werk. Soms voel ik dat ik leef voor toekomstige evenementen en projecten die gaan komen.”
Hoe belangrijk is het voor jou om creatieve vrijheid te hebben en hoe werk je samen met je klanten?
Ivan: “Ik hou ervan als klanten me vertrouwen en me de vrijheid geven om mijn creativiteit de vrije loop te laten. Mijn doel is altijd om individualiteit te creëren, om mensen anders en cool te maken. Normaal zijn is niet mijn pad,” zegt Ivan. Toch erkent hij dat klanten soms andere ideeën hebben dan hijzelf, maar respecteert altijd hun visie. “Zelfs als een aanvraag vreemd lijkt voor mij, is het voor hen vaak belangrijk, en dat moet ik respecteren.”
Hoe heeft de tattoo-industrie zich volgens jou ontwikkeld en hoe beïnvloedt dit je werk?
Ivan: “De industrie is steeds meer gemonetariseerd en tattoos zijn niet langer een underground subcultuur. Het is overal, van jong tot oud, artsen, politici, beroemdheden, zelfs in films en muziek. Het wordt nu erkend als een kunstvorm.”
Deze groei heeft ook een keerzijde, volgens Ivan. “Er zijn veel nieuwe artiesten die de industrie binnenkomen, maar helaas zonder echte ambitie om kunst te maken. Ze zijn er alleen voor het geld, en dat betekent vaak dat klanten tattoos krijgen van mindere kwaliteit. Dit is jammer, omdat mensen vaak veel geld uitgeven aan tattoos die ze later misschien niet meer willen.” Ivan heeft in zijn carrière altijd geprobeerd om zich te onderscheiden van de massa. “Ik wil dat mensen mijn stijl herkennen. Ik heb vaak gehoord dat mensen mijn werk herkennen, en dat maakt me trots. Mijn doel was altijd om op te vallen en niet in de menigte op te gaan.”
Hoe belangrijk is sociale media voor jou als artiest en hoe ga je hiermee om?
Ivan: “Sociale media spelen een grote rol in het bereiken van klanten. Als je het goed doet, kun je je portfolio laten zien aan een breed publiek en klanten aantrekken die jouw stijl waarderen. Ik geloof niet in nep-volgers of nep-likes; dat maakt je geen betere artiest. Echte erkenning komt van mensen die het verschil kunnen zien tussen gemiddelde tatoeages en unieke kunstwerken.”
Ivan werkt veel met sociale media, niet alleen om zijn werk te tonen, maar ook om een bredere klanten-kring te bereiken. “Als je consistent laat zien wat je doet, vergroot je je kansen om nieuwe klanten te krijgen. Het helpt je ook om een netwerk op te bouwen van mensen die jouw stijl waarderen.”
Wat zijn je toekomstplannen voor je carrière en persoonlijke leven?
Ivan: “In de toekomst wil ik een collectief van artiesten opbouwen, in een gezellige studio waar we samenwerken aan grote, prachtige projecten. Ik wil werken aan mijn eigen creatieve projecten, zoals beeldhouwen en traditionele tekeningen, en misschien wel beginnen met het geven van lessen om nieuwe artiesten in de juiste richting te begeleiden.” Ivan droomt van een betere balans tussen werk en privé. “Momenteel is mijn schema vol, maar ik hoop in de toekomst meer tijd te hebben voor andere passies en projecten.”
“ER ZIJN VEEL NIEUWE ARTIESTEN DIE DE INDUSTRIE BINNENKOMEN, MAAR HELAAS ZONDER ECHTE AMBITIE OM KUNST TE MAKEN.”
